Essaouira

Essaouira est la ville côtière la plus séduisante du Maroc — un port fortifié où les maisons blanchies à la chaux, soulignées de bleu cobalt, dévalent vers un large croissant de plage. Rafraîchie par les alizés réguliers de l'Atlantique qui lui ont valu le surnom de « ville du vent », elle offre un contraste apaisant avec la chaleur et l'intensité de l'intérieur du pays, et attire de longue date artistes, musiciens et esprits libres sur ses remparts.

La médina classée à l'UNESCO, dessinée par un architecte européen au XVIIIe siècle, est d'une régularité inhabituelle et facile à explorer : ses rues à arcades s'alignent de galeries, de coopératives d'huile d'argan et d'ateliers de marqueterie en bois de thuya. Le port de pêche en activité, gardé par des remparts patinés et leurs canons, est un spectacle à lui seul, et la pêche du jour se grille à la commande sur les quais. Les mouettes tournoient, les barques bleues dansent sur l'eau, et la lumière y est célèbre pour son éclat.

Pour les voyageurs de luxe, Essaouira est un lieu où souffler — chevaucher à cheval ou à dos de chameau le long de la plage infinie, s'essayer au kitesurf dans un vent fiable, dîner de bar de ligne et d'huîtres, et séjourner dans un élégant riad avec vue sur la mer. À trois heures seulement de Marrakech, elle se prête aussi bien à une belle excursion à la journée qu'à une escapade côtière idyllique de deux ou trois nuits.